El rincón de Pablo Saldaña

En apenas unos meses – si no es antes- volveremos a escuchar la voz de los políticos prometiéndonos una Palencia con un horizonte esplendoroso. Entonces, esta ciudad silente tomará partido y, como viene ocurriendo desde tiempo inmemorial, callará hasta el momento de depositar el voto en la urna.

¿Quién regirá los destinos de la ciudad? ¿Será Heliodoro? ¿Tal vez Celinda? Poco importaría el vencedor en las próximas elecciones municipales si detrás de las siglas del partido a quien representan hubiera un proyecto ilusionante, un horizonte prometedor, una clara perspectiva de futuro para este árbol que es Palencia, árbol cuyas ramas más jóvenes troncha el viento del éxodo. Y aquí, en el éxodo juvenil, está uno de los graves problemas de esta tierra, donde la socialdemocracia es una gota de agua en medio del océano conservador.

No se atisba en el horizonte candidatura remozada alguna, candidatos con ganas e ilusión, nuevos rostros, nuevo lenguaje, nuevas formas. También en esto somos costumbristas y conservadores. Es pronto para hacer pronósticos, pero mucho me temo que los del puño y la rosa, sumidos en la depresión que anunció Felipe González, necesitarán algo más que nuevos brios para convencer al electorado. Mientras, los de la gaviota, sobrevolando la crisis cual halcón esperando el agotamiento de la presa, utilizarán su discurso recurrente para lograr la ansiada alcaldía palentina. Larga campaña electoral nos espera. Veremos que ocurre.

Al rebufo de las ilusiones rotas llega septiembre, vestido de cárdeno en esta  tierra que a fuer de bendecida hace tiempo que dejó de ser bendita.  Ungida por el costumbrismo y la resignación, camina con paso dubitativo por la senda del olvido,  abrazada -u obligada a abrazarse- al estandarte decimonónico  del  conservadurismo, donde los obispos siguen ocupando portadas y grandes titulares en los medios de comunicación ante la mirada complacida de su grey.

Llueve, y lo hace con elegancia, con finura, como si los dioses no quisieran perturbar la paz  de los secos campos y de los pueblos  semivacíos.  La capital, en el ecuador de su semana grande, recobra el pulso tras el paréntesis  veraniego. Huele a fiesta y a tierra mojada, a trasnoche y a caricias adolescentes bajo la última luna de agosto, resguardada esta mañana tras  “las nubes, opacas hoy escondiendo un latir de lluvias aglomerado en el instante” , como reza un poema de Vilma Reyes.

En un poema, cuya autoría está en entredicho y algunos atribuyen al escritor y poeta Jorge Luis Borges, unos versos dicen: “Y uno aprende a construir / todos sus caminos en el hoy, / porque el terreno de mañana / es demasiado inseguro para planes… / y los futuros tienen una forma / de caerse en la mitad”.

Esta ciudad, esta provincia, esta tierra silente contempla acrítica el devenir de los tiempos. Sumergida en la aparente calma chicha que le envuelve, calla. Los ecos del silencio rebotan en sus piedras milenarias para luego perderse en un horizonte poblado de claroscuros, dubitativo, incierto… Apabullado por la realidad, el conformismo de sus gentes se torna en cierto estado de lasitud que hace parecer sosiego lo que es complacencia, o quizá, lo que sería peor, rendición. Y no es la actual crisis la culpable de este estado anímico, ni de la soledad que destilan sus pueblos. Tiempo ha que su existencia discurre entre el ser y el no ser, entre la añoranza y la historia, entre el “qué lo vamos a hacer” y el “será lo que Dios quiera”, tan recurrido por estos pagos como proclamado desde los púlpitos en tiempos pretéritos y no tan pretéritos, con la resignación como única esperanza. Leer más…

La Universidad Popular de Palencia está de enhorabuena: Hoy cumple 25 años. Todo un recorrido por y para la educación de adultos  en la capital castellana; toda una experiencia de cuyo balance sólo pueden sacarse conclusiones positivas. Lo avala el número de alumnos, más de 75.000, que han pasado por sus aulas durante estas dos décadas y media.

Distinguida por el Ministerio de Educación con el máximo galardón de los Premios “Miguel Hernández” 2009 por su labor educativa y cultural, lo que le hace candidata a los Premios Internacionales de Alfabetización de la Unesco, la UPP camina con paso firme hacia nuevos objetivos tras haber contribuido, como recientemente manifestó su director Cándido Abril, “en la mejora de la calidad de vida del ámbito sociocultural de Palencia. La UPP ha utilizado la cultura como ensamblaje para lo social, para participar, para convivir…”

Tras su intervención en el Congreso de los Diputados, afirmando que Rubalcaba fue nombrado Ministro del Interior “en connivencia con ETA”,  se le ve crecido a este neocon proveniente de las últimas hornadas de FAES. Y Palencia se lo quería perder. Qué torpes hemos sido. Cómo es posible que, tan necesitados como estamos de auténticos líderes para salir del ostracismo, mentes tan preclaras no hayan sido puestas antes a nuestro  servicio. Una pena.

Utilizar la tribuna de un periódico como atril mitinero dice poco de quien en teoría representa a la sociedad, en este caso la palentina.  Eso es lo que hizo ayer Cosidó de forma inefable a través de las páginas de Diario Palentino con su artículo La crisis como coartada. Pero el frenesí ideológico suele cegar, y una vez desatado confunde el culo con las témporas, pues nada tiene que ver el soterramiento del ferrocarril a su paso por Palencia con el Ministerio de Igualdad cuya titular es Bibiana Aido, con la que se puede  no estar de acuerdo, pero no hasta el extremo de calificar su gestión como “el mapa del clítoris”, una afirmación tan hortera como machista.

Confío en que una vez recobrada la vista tras el resplandor del éxito, el hoy diputado eche una mirada retrospectiva a la hemeroteca del periódico donde se explaya y constate la  promesa realizada por su partido poco  tiempo después de ganar las elecciones en 1996, cuando el ministro Arias Salgado prometió la llegada del Tren de Alta Velocidad a Palencia, para goce y disfrute del entonces alcalde, Marcelo de Manuel; el presidente de la Junta de Castilla y León, Juan José Lucas; y toda la pléyade popular palentina. Y por si  fuera poco, el “compromiso a hacer cuanto antes los estudios para establecer los trazados de la autovía del Cantábrico, especialmente en lo referente al tramo Benavente-Palencia” (ABC  del 11 de septiembre de 1996).

«Nos despoblamos. Todos tenemos parte de culpa. Unos más que otros». Así concluye Julio Cesar Izquierdo su artículo Despoblados, que publica hoy Diario Palentino.

Entre el optimismo y el pesimismo está la cruda realidad, que se hace más visible cada vez que se publican los datos demográficos. Sangrantes, como sostiene Julio Cesar en su artículo. Pero el problema no está en las estadísticas, aunque también, pues son interpretables; ni en la opinión de quienes sostienen que ya está bien de rasgarse las vestiduras con la despoblación. El problema radica en la actitud de los palentinos, castellanoleoneses por tanto, que parece llevamos en los genes la desgana, el desapego, el conformismo y un individualismo tan exacerbado que hace que  solamente nos preocupe el yo y no el nosotros.

«Llegará un día, si continúa la tendencia, que no quede nadie morando en el terruño y, entonces, alguien hablará de lo que se pudo hacer, de las medidas que se pudieron tomar para evitarlo, de las políticas que debieron emprenderse».

Solamente un cambio de actitud, hacer público lo que en privado opinamos y cambiar conformismo por inconformismo devolvería la esperanza a esta tierra. Y, por supuesto, arrimar el hombro.

La Calle Mayor de Palencia, centro neurálgico de la ciudad, suele ser lugar de encuentro y paseo de grandes y chicos, pero en la mañana de ayer fue tomada literalmente por los alumnos del IES Trinidad Arroyo que, repartidos en  grupos, invitaban a los paseantes a sumarse a una campaña peculiar en los tiempos que corren: PARA REYES… POESÍA!!!

Me sorprendió gratamente comprobar cómo un puñado de adolescentes, jóvenes ya por su aspecto, se dirigía a los transeuntes para hablar de poesía, de aquella generación, la del 27,  que ha dejado huella indeleble con sus versos. Alberto, Claudio y David me abordaron junto a la antigua sede de Diario Palentino. Allí me sometieron a un examen de grado sobre la vida y la obra de la generación de Federico, Miguel, Rafael, Vicente, Dámaso… De este último, sobre el que ellos trabajaban, me regalaron Insomnio, un bellísimo y a la vez duro poema escrito por el poeta madrileño tras nuestra contienda civil.

Comprobar que la poesía sigue viva, que centros como el IES Trinidad Arroyo promuevan actividades para acercarla a la ciudadanía  cuando no corren buenos tiempos para la lírica, y que, además, lo hagan con entusiasmo de la mano de sus alumnos, resulta gratificante en estas fechas proclives al consumo incontrolado. Sí, para Nochebuena o para Reyes, regale poesía pues, como dijo el poeta chileno Nicanor Parra, «poesía es todo lo que se mueve, el resto es prosa».

Mi enhorabuena al IES Trinidad Arroyo de la capital palentina.

En su habitual sección en El Norte Castilla-Edición Palencia, Palencia y su gente, Javier García Escudero comenta el informe Merco Ciudad 2009, retrato en el que Palencia no sale favorecida.  García Escudero señala que estamos En mal lugar, lo que, como él también afirma, no es nada nuevo.

«Porque lo más valorado de cualquier ciudad es también su oferta de empleo, las posibilidades que ofrece a sus jóvenes para estudiar y hallar en ella un trabajo, y ahí Palencia se desliza, año tras año, al lado oscuro»

Más allá de esta opinión, y de una realidad incontestable, está la resignación ciudadana y la ceguera de la clase política y empresarial, que no mueve un dedo para evitar el éxodo juvenil.

Año luminoso para la Villa Romana La Olmeda,  eclipsado por la muerte de su descubridor, Javier Cortes, que no pudo ser testigo de la reapertura de su querida Villa ni de la inauguración  oficial de la misma por  la Reina Sofía el pasado miércoles.  Año luminoso, sí, con cifra record de visitantes, 100.000, alcanzada recientemente, y con un futuro esperanzador por delante. ¿ Y para la comarca que la alberga?. Tengo mis dudas, alimentadas por la sensación de que todo termina en Pedrosa de la Vega, que a partir de esta pequeña localidad palentina se dibuja un oscuro horizonte formado por el triángulo Saldaña-Cervera-Guardo, el noroeste de la provincia al que no llega la alta velocidad ferroviaria, ni la autovía Palencia-Guardo prevista en un principio y que ahora, si nadie lo remedia, sólo llegará a Carrión de los Condes. Hasta el Museo Monográfico de La Olmeda, ubicado en Saldaña, vive en la incertidumbre.

Un grupo de luchadoras guardenses, que viene peleando incansablemente para que en su localidad se construya un Hospital Comarcal que de cobertura sanitaria a una población de 30000 habitantes, tuvo la osadía de llevar su petición hasta la misma entrada de la villa romana, con intención de hacerla llegar a la Reina. Todo un gesto, un hito diría yo en la Palencia silente y resignada. ¡Que atrevimiento!, he escuchado exclamar a alguno. El gesto no enturbió la visita Real. Le dio otro colorido a los fastos acercando la voz de la reivindicación a Su Majestad y al concurrido grupo de autoridades que la acompañaban. Ojalá surta efecto y el demandado Hospital se convierta en realidad y abra la puerta al desarrollo de una zona a la que parece esperar un negro futuro, tan negro como el carbón que un día fue fuente de riqueza en la montaña palentina.

Los datos del INE vuelven a ser elocuentes. Los publica Diario Palentino: «La provincia de Palencia pierde una media de tres vecinos al día»

Desde que comenzara el año, la provincia de Palencia ha perdido habitantes, aspecto que ya se está convirtiendo en algo habitual.

Campos castellanos, donde el verdor pierde su nombre y la estepa se convierte en solana abrasadora. Silencio por doquier en esta tarde de agosto, cuando el astro rey declina en el horizonte. El rastrojo se confunde con el ocre de los campos dando cobijo a las pocas pacas de paja que, inertes, esperan ser recogidas.

Camino del pueblo echo de menos el gri gri gri del grillo, sempiterno acompañante por caminos y veredas. No hay grillos. Al menos no se los oye ¿Han sucumbido también?  Es posible, cosa del pogreso, que diría el anciano con el que acostumbro a echar una parrafada, anciano al que encuentro sentado junto al postigo de la puerta de su casa en una vieja silla con asiento de paja trenzada, la boina calada y las manos apoyadas en la cachaba compañera de paseos, sostén hoy de su cansado cuerpo. Es el rostro de esta Castilla que también sucumbe, Castilla que sólo en verano recupera el aspecto de otro tiempo.

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Nota.- Agripino, eldelpepino, tal y como él se denomina, un bienintencionado frecuentador de este blog, me ha reprochado el error de tipeo, que reconozco he cometido en el vocablo cachava, con un comentario tan explícito como este, que apruebo y dejo en la sección de comentarios:

«Si uno pretende hacerse el gracioso, aunque sea con pésimo gusto, haciendo befa del habla rural por eso de “pogreso”, podría hacerse el esfuerzo de no quedar en ridículo con la “cachaba” y esa “b” de “burrico pogre”, eso sí, seguro que “mu pogre”. De eso no nos cabe la más mínima duda. En fin, consecuencias de los plúmbeos pestiños que sólo rivalizan en cursilería con el Gala más anodino»

Palencia pierde población. Lo viene haciendo desde principio de los años sesenta del pasado siglo, cuando la emigración hacia Europa en busca de trabajo dejó vacíos sus pueblos de mano de obra joven. Cuarenta años después continúa la sangría, el incesante éxodo juvenil al que nadie parece poner freno. Es alarmante la situación de la mayoría de las comarcas, ejemplo de despoblación que sólo se ve paliada en los meses de verano, cuando los hijos en la diáspora regresan para visitar a sus familiares o a darse un baño de añoranza.

Diario Palentino publicaba ayer la noticia:

«En los últimos siete años se han perdido 3.400 habitantes en la provincia de Palencia y los datos indican que esta tónica continuará en los próximos ejercicios».

Equivale a, por ejemplo, la desaparición de una localidad del tamaño de Saldaña, la quinta en población de la provincia excluida la capital.

Si a este dato le añadimos el número de pensionistas, que alcanza la nada despreciable cifra de 42.000, lo que supone el 24,7% del total de habitantes, en el horizonte solamente se vislumbra un territorio  ocupado por jubilados. ¿Reacciones? Ninguna. El silencio oficial sigue siendo clamoroso. Mientras, la ciudadanía permanece impasible en este rincón de Castilla.

Resulta curioso comprobar lo desmemoriado  que aparenta ser el diputado del PP por Palencia Ignacio Cosidó. Digo aparenta porque para lo que quiere goza de buena memoria. El salmantino doctor en Historia Contemporánea, colaborador habitual de Diario Palentino que viene aprovechando su columna semanal en este medio para zaherir a la izquierda domingo tras domingo, opinaba este último  sobre el Tren de Alta Velocidad y su paso por la ciudad castellana.  Decía Cosidó en su artículo Oportunidad perdida: «Hemos perdido una oportunidad histórica. La llegada del Tren de Alta Velocidad a Palencia era una ocasión única para haber dado solución definitiva al problema del ferrocarril que divide nuestra ciudad en dos mitades». Tilda de mentiroso al  alcalde palentino y vierte veladas críticas hacia el Gobierno de la nación al afirmar: «Mientras tanto se seguirá intentando engañar a los palentinos».

Olvida el señor Cosidó la visita efectuada a Palencia durante la primera legislatura del PP en el Gobierno de la nación por el entonces ministro de Fomento, presidente de Carrefour España hoy, Rafael Arias-Salgado. Tanto el ministro como Juan José Lucas, presidente de la Junta de Castilla y León por aquellas fechas,  prometieron el soterramiento del ferrocarril y la inminente llegada del TAV a Palencia. Han pasado muchos años y aún está por ver, es verdad, en qué quedará tan ansiado proyecto. Yo le pregunto al diputado popular qué hizo su partido durante los ocho años en el Gobierno de España,  y más de dos décadas que lleva al frente de la Junta de Castilla y León, para acercar el tren de alta velocidad a Palencia y buscar lo que él llama «solución definitiva al problema del ferrocarril que divide nuestra ciudad en dos mitades» La respuesta se me antoja sencilla: Nada.

Querido y llorado Javier:

Tengo tantas cosas que contarte que no sé cómo empezar. Fijo la mirada en el título que he puesto a este escrito que pretendo dirigirte y me parece mentira que llevemos casi dos meses y medio sin ti. La muerte se presentó de súbito y te llevó para siempre. Traicionera, no aguardó a que vieras cómo tu Villa exhibía su nuevo rostro. Huérfanos, nos queda el recuerdo, tu obra, tu ilusión, tu pasión, tu vida… ¿Sabes que son decenas de miles las personas que ya la han visitado, disfrutado y loado tanto su continente como su contenido? Pero en torno a ella hay claroscuros, Javier, nubarrones que eclipsan el sol radiante que iluminó su reapertura. Leer más…